Générations. J'ai découvert le phénomène Michael Jackson à 6 ans. Un vent fort soufflant sur les nombreuses fêtes qui rythmaient la vie abidjanaise de l'époque. Pas de visage. Juste des mélodies endiablées. Moonwalks maladroits. Sueurs. Riz sénégalais et mouton grillé. Sodas. Fernet Branca, Champagnes et Fines Champagnes. Wanna Be Startin' Somethin'. Entre deux verres, les voisins demandaient à mon journaliste de père de confirmer si Manu Dibango avait vraiment accepté « seulement » 75 millions de francs CFA pour le plagiat...

Changing faces. La métamorphose permanente de Michael n'a laissé personne indifférent. Surtout pas ma mère. Faisant référence au sulfureux Marvin Gaye assassiné par son père en 1984, elle répétait qu'à la place du père de Michael, elle finirait peut-être par faire comme le pasteur Marvin Gay Sr...

Ma fille a découvert Michael Jackson à 6 ans. Reprises d'Akon et de Rihanna. MJ cherchait la voie royale pour effectuer son come-back. Titres revisités. « Il est trop fort, tu le connais ? », tente-t-elle de m'impressionner. Je lui montre un diapo-morphing qui l'anéantit. Ou l'effraie peut-être. Elle n'y croit pas. Elle n'a jamais cru que le Michael Jackson de I Want You Back puisse être celui de Bad !

Légende. Dès 2005, un mail tournant répandait sur la toile et aux quatre coins du monde une info annonçant la découverte du corps du véritable Michael Jackson dans le ranch de Neverland. Bien que bourré de contradictions, l'article de TheOnion.com symbolisait, à mon sens, la légende en construction, à un moment où tous nous en étions à nous demander ce que nous réservait MJ comme nouvel avatar: nouveau chef-d'oeuvre musical, nouvelle lubie, nouveau scandale pédophile ou nouvelle couleur de peau ?

Adulé certainement, détesté tout autant, il est sûr que Michael n'aura laissé personne indifférent. Pas même les ministres français Christine Lagarde et Hervé Morin qui ont refusé de se joindre au concert de louanges – certes souvent hypocrites – qui a suivi l'annonce de sa mort, en feignant une indifférence à laquelle il est difficile de croire. Car Michael incarnait à lui seul l'un des plus gros conflits existentiels que nous connaissions : celui de l'identité. Mépris, haine ou fascination pour son audace... qui peut affirmer avoir vraiment compris, a fortiori juger les motivations de ce « Noir qui voulait à tout prix devenir Blanc » ? Ne faut-il pas chercher dans cette quête effrénée du changement d'identité, la solution/alternative au mépris dont il aurait été victime de la part de son propre père ? Questions, questions. Enigmes non résolues que se doit d'emporter outre-tombe toute icône digne de ce nom.

« Pourquoi se poser tant de questions ? Quelles qu'aient été ses extravagances, reconnaissons-lui qu'il était un génie de la musique. Le reste appartient à la légende », m'a suggéré mon frère.

Et puis, cet hommage de l'éditeur Lanre Bewaji, publié sur Facebook depuis Lagos:

"To some I was BAD, to others looking at my face was a THRILLER, to me the MAN IN THE MIRROR staring back at me was a SMOOTH CRIMINAL but my lyrics could HEAL THE WORLD and make everyone from the 80's REMEMBER THE TIME when we wanted to BE STARTING SOMETHING to make the world a better place. To all who loved M.J (King of Pop) no matter if you're BLACK OR WHITE join in and SCREAM to my critics; just BEAT IT!!!"